2026-ലെ വൈദ്യശാസ്ത്ര നോബൽ പ്രഖ്യാപനത്തോടെയാണ് ഈ വർഷത്തെ നോബൽ പുരസ്കാര പ്രഖ്യാപനങ്ങൾക്ക് തുടക്കമായി
അമേരിക്കൻ ശാസ്ത്രജ്ഞനായ കാർൽ ഡീസറോത്ത് (Karl Deisseroth), ജർമൻ ശാസ്ത്രജ്ഞരായ പീറ്റർ ഹെഗെമാൻ (Peter Hegemann), ജോർജ് നാഗൽ (Georg Nagel) എന്നിവരാണ് പുരസ്കാരത്തിന് അർഹരായത്
സ്റ്റോക്ക്ഹോം: 2026-ലെ നോബൽ സമ്മാനം ഫിസിയോളജി/മെഡിസിൻ വിഭാഗത്തിൽ മൂന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർക്ക്. അമേരിക്കൻ ശാസ്ത്രജ്ഞനായ കാർൽ ഡീസറോത്ത് (Karl Deisseroth), ജർമൻ ശാസ്ത്രജ്ഞരായ പീറ്റർ ഹെഗെമാൻ (Peter Hegemann), ജോർജ് നാഗൽ (Georg Nagel) എന്നിവരാണ് പുരസ്കാരത്തിന് അർഹരായത്. വെളിച്ചം ഉപയോഗിച്ച് നിയന്ത്രിക്കാവുന്ന അയോൺ ചാനലുകളെയും ഒപ്റ്റോജെനറ്റിക്സ് (Optogenetics) എന്ന ശാസ്ത്രീയ സാങ്കേതികവിദ്യയുടെ വികസനത്തെയും സംബന്ധിച്ച നിർണായക കണ്ടെത്തലുകൾക്കാണ് അംഗീകാരം.
മസ്തിഷ്കത്തിലെ നാഡീകോശങ്ങളുടെ പ്രവർത്തനം കൂടുതൽ കൃത്യമായി മനസ്സിലാക്കുന്നതിന് പുതിയ വഴിതുറന്ന കണ്ടെത്തലാണിത്. പ്രത്യേക നാഡീകോശങ്ങളെ വെളിച്ചം ഉപയോഗിച്ച് സജീവമാക്കുകയോ നിയന്ത്രിക്കുകയോ ചെയ്യാൻ കഴിയുന്ന രീതിയാണ് ഒപ്റ്റോജെനറ്റിക്സ്. ഓർമ്മകൾ, വികാരങ്ങൾ, പെരുമാറ്റങ്ങൾ എന്നിവയ്ക്ക് പിന്നിലെ പ്രത്യേക മസ്തിഷ്ക സർക്യൂട്ടുകളുടെ പ്രവർത്തനം പഠിക്കാൻ ഈ സാങ്കേതികവിദ്യ ശാസ്ത്രജ്ഞർക്ക് സഹായകമായി.
ഒപ്റ്റോജെനറ്റിക്സിന്റെ തുടക്കം
ഒപ്റ്റോജെനറ്റിക്സിന്റെ അടിത്തറ പാകിയത് പീറ്റർ ഹെഗെമാനും ജോർജ് നാഗലും നടത്തിയ ഗവേഷണങ്ങളാണ്. ഏകകോശ ആൽഗയായ Chlamydomonas-ൽ പ്രകാശത്തോട് പ്രതികരിക്കുന്ന channelrhodopsin എന്ന പ്രോട്ടീൻ അവർ കണ്ടെത്തി. നീല വെളിച്ചം ലഭിക്കുമ്പോൾ ഈ പ്രോട്ടീൻ തുറന്ന് ചാർജുള്ള കണങ്ങൾക്ക് കടന്നുപോകാൻ വഴിയൊരുക്കുകയും അതുവഴി വൈദ്യുത സിഗ്നൽ സൃഷ്ടിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.
തുടർന്ന് കാർൽ ഡീസറോത്ത് ഈ ജീനിനെ എലി നാഡീകോശങ്ങളിൽ എത്തിച്ച് വെളിച്ചം ഉപയോഗിച്ച് അവയെ സജീവമാക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് തെളിയിച്ചു. 2005-ലെ അദ്ദേഹത്തിന്റെ നിർണായക പഠനത്തിന് പിന്നാലെ, ജീവനുള്ള എലികളുടെ മസ്തിഷ്കത്തിലും ഈ പ്രകാശനിയന്ത്രിത സംവിധാനം പ്രവർത്തിപ്പിക്കാനാകുമെന്ന് 2007-ൽ അദ്ദേഹം തെളിയിച്ചു. ഇതോടെ ഒപ്റ്റോജെനറ്റിക്സ് ന്യൂറോസയൻസിലെ ശക്തമായ ഗവേഷണ ഉപകരണമായി മാറി.
മസ്തിഷ്ക ഗവേഷണത്തിൽ വലിയ മാറ്റം
ഒരു പ്രത്യേക കൂട്ടം നാഡീകോശങ്ങളെ കൃത്യമായി നിയന്ത്രിച്ച് അവയുടെ പ്രവർത്തനം പഠിക്കാൻ കഴിയുന്നതാണ് ഒപ്റ്റോജെനറ്റിക്സിന്റെ പ്രധാന പ്രത്യേകത. മസ്തിഷ്കത്തിലെ വിവിധ ന്യൂറൽ സർക്യൂട്ടുകൾ ഓർമ്മ, വികാരം, പെരുമാറ്റം തുടങ്ങിയവയെ എങ്ങനെ സ്വാധീനിക്കുന്നു എന്ന് പഠിക്കുന്നതിൽ ഈ സാങ്കേതികവിദ്യ വലിയ മാറ്റം സൃഷ്ടിച്ചു.
കാഴ്ചശക്തി നഷ്ടപ്പെട്ടവരിൽ കാഴ്ച പുനഃസ്ഥാപിക്കുന്നതിനുള്ള സാധ്യതകൾ ഉൾപ്പെടെയുള്ള ചികിത്സാ മേഖലകളിലും ഈ സാങ്കേതികവിദ്യയെ അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ള ഗവേഷണങ്ങൾ പുരോഗമിക്കുകയാണ്.
2026-ലെ വൈദ്യശാസ്ത്ര നോബൽ പ്രഖ്യാപനത്തോടെയാണ് ഈ വർഷത്തെ നോബൽ പുരസ്കാര പ്രഖ്യാപനങ്ങൾക്ക് തുടക്കമായത്. സ്റ്റോക്ക്ഹോമിലെ കരോലിൻസ്ക ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ടിലെ നോബൽ അസംബ്ലിയാണ് ഫിസിയോളജി/മെഡിസിൻ വിഭാഗത്തിലെ ജേതാക്കളെ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നത്.